A festa é uma herança européia que chegou ao Brasil por intermédio dos portugueses, na época da colonização (1500/1822). Às tradições, o povo brasileiro acrescentou elementos locais, como forró, milho, jenipapo, aipim, tapioca.

Das missões francesas (século XIX), o povo brasileiro incorporou a “quadrille” (quadrilha), que é uma dança de pares, característica dos casamentos da França na Idade Média.

 

Prefeitura de Campina Grande/Divulgação Concurso Nacional de Quadrilhas, que acontece em Campina Grande (PB): ­herança das quadrilles francesas

Para os católicos, as festas juninas são uma homenagem aos santos com aniversário em junho – Antônio (13), João Batista (24) e Pedro (29).

A história também registra a existência de festas semelhantes antes mesmo de o Cristianismo virar a religião oficial de Roma (século IV). Na Europa Antiga, os povos faziam festas com danças, comidas e bebidas, para reverenciar o Sol e a chegada do verão. Era a celebração do solstício de verão - momento em que o sol atinge sua maior declinação em latitude, e o dia se torna o mais longo do ano. No hemisfério Norte, ocorre no dia 21 de junho e, no hemisfério Sul, em 21 de dezembro.

No Nordeste, os festejos coincidem com o solstício de inverno e com a época da colheita do milho. Por isso, a maior parte dos quitutes é feita com o grão, a exemplo da canjica, da pamonha e do bolo de fubá.

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